UV ljós er tegund rafsegulgeislunar sem hefur bylgjulengdir styttri en sýnilegt ljós en lengri en röntgengeislar. UV litrófið má skipta í þrjá flokka: UV-A, UV-B og UV-C. UV-A hefur lengstu bylgjulengdirnar og er til staðar í sólarljósi, en UV-B er ábyrgt fyrir sólbruna og húðskemmdum. UV-C hefur stystu bylgjulengdirnar og er skaðlegasta gerð UV geislunar þar sem hún frásogast af DNA og veldur skemmdum á lifandi frumum.
Stærsti munurinn á UV ljósi og UV-C ljósi er bylgjulengdin. Eins og fram hefur komið hefur UV-C mun styttri bylgjulengdir en UV-A eða UV-B, sem gerir það skilvirkara við að rjúfa sameindatengi. Þó að UV-A og UV-B séu notuð í ýmsum forritum eins og til að herða lím eða ljósabekki, er UV-C notað til sótthreinsunar og dauðhreinsunar.
UV-C ljós er oft notað til að drepa sýkla og vírusa. Það virkar með því að trufla DNA baktería, vírusa og annarra örvera, koma í veg fyrir að þær fjölgi sér og drepi þær að lokum. Vegna þessa hefur UV-C ljós verið notað í ýmsum atvinnugreinum, þar á meðal heilsugæslu, matvæla- og drykkjarframleiðslu og vatnsmeðferð til að viðhalda dauðhreinsuðu umhverfi.
Til að framleiða UV-C ljós þarf sérstaka tegund af peru. Þessar perur innihalda kvikasilfursgufu og fosfórhúð sem gefur frá sér UV-C geislun þegar kvikasilfursgufan er örvuð af rafstraumi. UV-C perur koma í ýmsum stærðum og gerðum og hafa mismunandi rafafl, allt eftir notkun. Þeir geta verið notaðir í lofthreinsikerfi, vatnshreinsistöðvum og jafnvel handfestum tækjum til dauðhreinsunar.
Að lokum er aðalmunurinn á UV ljósi og UV-C ljós bylgjulengdin. UV-C hefur styttri bylgjulengdir og er fyrst og fremst notað til sótthreinsunar og ófrjósemisaðgerða. Mikilvægt er að hafa í huga að langvarandi útsetning fyrir UV-C geislun getur verið skaðleg lífverum og því verður að gera viðeigandi öryggisráðstafanir við meðhöndlun UV-C lampa eða tækja.
