Lýsing á stórum svæðum er orkusnauð vegna þess að ljósabúnaður með háum mastri verður að gefa frá sér umtalsvert magn af lumens til að ná yfir víðáttumikið svæði úr langri fjarlægð. Hár mastur fyrir vega-, svæðis- og iðnaðarlýsingu virka einnig í verulega lengri tíma en ljósavörur í öðrum flokkum. Fyrir vikið er endalaus leit að nýrri ljósatækni sem er í samræmi við síbreytilega orkukóða. Til að vera í samræmi við kostnaðarhámarkið og orkutakmarkanir hafði útiljósamarkaðurinn lengi þolað hræðilega litaútgáfu (22 CRI) og litla mesópíska ljósvirkni (S/P hlutfall 0.65) háþrýstingsnatríums (HPS) ) lýsing. Þar sem fjöldi notkunar utanhúss, eins og íþróttalýsing og iðnaðarlýsing sem felur í sér litagagnrýna notkun, krefst viðeigandi litaútgáfu, höfðu málmhalíð (MH) lampar verið notaðir sem viðbót við HPS lýsingu. Þrátt fyrir að MH lampar skili 65 CRI er afköst ljósabúnaðar þeirra verulega lág (40 - 50 lm/W). Reyndar er jafnvel ljósavirkni HPS lampa við dæmigerð 61 lm/W langt frá því að vera fullkomin. Gagnlegt líf er annar galli við hefðbundna lýsingu. High-intensity discharge (HID) perur, þar á meðal HPS og MP, hafa aðeins tveggja eða þriggja ára viðhaldslotu. Stuttur líftími hefur alvarleg áhrif á arðsemi HID lampa.
Undanfarna áratugi hefur solid state lighting (SSL) tekið stórkostlegum framförum sem eru að breyta djúpt hvernig ljós var myndað. Útiljósaforrit eru að flytjast hratt yfir í LED ljósgjafa sem veita yfirgnæfandi kosti fram yfir HID lampa með tilliti til virkni, líftíma, ljósgæða, sjónræns frammistöðu og sjálfbærni í umhverfinu. Þó að stofnkostnaður sé hærri en hefðbundin ljósakerfi gefur LED lýsing verulega betri arðsemi af fjárfestingu þegar tekið er tillit til heildarorku- og viðhaldssparnaðar. Það kemur ekki á óvart að LED ljósaperur geti náð kerfisvirkni langt yfir 150 lm/W, sem skilar sér í hraðari endurgreiðslu. Rétt hannaður og hannaður LED-lampi getur varað í meira en tíu ár, sem þýðir umtalsvert lengri ávinning af fjárfestingunni. Hár masturljós eru orkufrek kerfi. Mikill orku- og viðhaldssparnaður með aflmiklum LED-ljósum yfir langan tíma gefur góða réttlætingu fyrir fjárfestingu í LED-tækni.
Fyrir utan fjárhagslega ávöxtun skilar LED lýsing sig miklu betur en HID kerfi hvað varðar ljósgæði og sjónræna frammistöðu. Scotopic/photopic (S/P) hlutfallið er notað til að meta frammistöðu ljósgjafa í mesópískri sjón sem er dæmigert sjónástand í götu- og akbrautarlýsingu. S/P hlutfall allt að 2.0 með LED lýsingu stuðlar að bættu sýnileika í litlum birtustigi og þar af leiðandi umferðaröryggi. Þegar kemur að útilýsingu hafa LED í eðli sínu mikla litafköst. 70 - 80 CRI er aðeins af lágum litamælingum fyrir LED. Samt er þessi litaframmistaða nægjanlega góð fyrir utanhússlýsingu, þar með talið íþróttalýsingu sem krefst nákvæmrar litafritunar á upplýstu hlutnum til að uppfylla sjónrænar kröfur leikmanna, áhorfenda og sjónvarpsútsendinga. HID lampar valda því að svæðið þar sem lampinn stefnir á mun meiri birtustig en svæði í kringum geislamiðjuna, sem leiðir til lélegs einsleitnihlutfalls (6:1 dæmigert). Aftur á móti var einsleitnihlutfallið bætt um meira en tvöfalt með LED-ljósunum. Góð einsleitni tryggir lágmarks röskun á sjónskynjun, hjálpar til við að skapa þægilegt skyggni og hámarkar skautabil.
